３、４月度の「大樹生命月間ＭＶＰ賞」が１１日、発表され、パ・リーグの投手部門はロッテの佐々木朗希投手が受賞した。

　３、４月は４試合に登板し３勝０敗、防御率１・００をマーク。４月２８日のオリックス戦（京セラドーム）ではレギュラーシーズンでは日本人最速となる１６５キロを４度計即するなど世間の度肝を抜いた。

　「今シーズンもスタートをいい形でスタートすることができて良かったと思っています」と佐々木朗。今季は３月にＷＢＣもあり帰国後は難しい調整を強いられたが、ＷＢＣを経て「試合中の気持ちの持ち方だったり、色々自分の中で感じるものがあった。そこでうまく試合の流れを感じながら打者との勝負を一生懸命投げながら楽しく投げることができたかなと思います」と自身の成長も振り返った。

　今季はスライダーも積極的に多投し新しいスタイルでの投球にも力を入れている右腕。「スライダーが効果的に働いているかなと思う」と手応えも口にした。

　チームは現在、防御率２・８０とリーグトップ。現在は右手中指のマメの影響で慎重に調整を進めているが、「去年も最初の滑り出し良かったけど、後半失速したりとか、思うように結果が出ないことが多かった。今年はいい状態をキープして、後半さらに状態上げて１年間通していい成績を残せるように頑張っていきたいなと思ってます」。プロ４年目の今季もエースとしてチームをけん引する。

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