◆パ・リーグ　ソフトバンク４ー９オリックス（３日・福岡ペイペイドーム）

　敵地でも構わず、お祭り騒ぎを演じた。２００万人を動員する「博多どんたく港まつり」が開催中の福岡で、オリックスのヒットパレードが止まらなかった。２２安打９得点で大勝。「本当に打つ方はよく打った。きょう『は』よくやりましたね」と、中嶋聡監督（５４）はあえて辛口採点した。球団では阪急時代の７８年６月７日のクラウンライター（現西武）戦以来となる先発全員マルチ安打で、今季初の４連勝。貯金を最多の６として単独首位を守った。

　「お前だけやぞ」と指揮官からプレッシャーをかけられたのは８回の若月。先頭で田浦から２安打目を中前へ運び、４５年ぶりの快挙を達成した。２回で先発全員安打。中川圭の勝ち越し３ランなど、打者１０人で６点を奪う逆転劇の口火を切ったのは小田だった。

　１死から中前打でチャンスメイク。「カバーができるとは思わないけど、しっかりとできることをやれるように」。２日に左ふくらはぎを痛めて杉本が欠場。代役の今季初スタメンで３安打１打点と穴を埋めた。

　代走の切り札、勝ち試合を締める外野の守備固めが主な持ち場。好物はシメのラーメンだが、シーズン中は節制している。課題だった打撃も、爪先からかかと寄りへ重心を修正。「球を長く見られるように」と練習から一球一球を大事に取り組み、今季８打数５安打、打率６割２分５厘のハイパフォーマンスだ。

　１試合２２安打も２５安打した２０１０年６月７日の広島戦（福山）以来。３者凡退は一度もなく「雑にならず、最後まで攻撃ができたと思います」と指揮官もうなずいた。パ王者の行進は止まりそうにない。（長田　亨）

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