◆パ・リーグ　日本ハム５―１ソフトバンク（３０日、エスコン）

　日本ハムはソフトバンクに連勝し、今季２度目のカード勝ち越しを決めた。ドラフト６位右腕・宮内春輝投手（２６）＝日本製紙石巻＝は５回１死満塁から登板し、火消しに成功。全１３球中１２球を直球で押し込み、プロ初ホールドを記録した。松本剛外野手（２９）は先制打を含む２本の適時打を放って連続試合安打を「１０」とし、打線をけん引した。

　流れは渡さなかった。２―１の５回２死満塁。宮内は渾（こん）身の内角低め１４８キロで左の三森を一ゴロに封じた。１死満塁のしびれる局面から登板し、１３球中、１２球が直球勝負。力で相手の勢いを食い止め「ホッとした。うれしいですね」と３試合目での初ホールドをみしめた。

　「武器」で攻めた。先頭・柳町には高め１４９キロを右前にはじき返されたが、続く佐藤直は内角に食い込む直球で二飛。カウント１―１から捕手が交代する事態にも動じず、強気を貫いた。「詰まらせられた。手応えを感じた」と右腕。共にピンチを切り抜けた捕手の伏見は「『ド真ん中でもいいから腕振ってこい』と。思い切りよく投げてくれた。ナイスピッチ」と度胸満点のルーキーを褒めた。

　同じ失敗は繰り返さない。前回登板の２５日・オリックス戦。マウンドに上がった直後の初球を、森に右翼席へ運ばれた。外角寄りの直球を一撃で粉砕され「何もかも別格。人生初の経験だった」。見直したのは精度。「自分の武器はまっすぐ。課題は左打者へのライン出し」と２８日は練習後に志願してブルペン入り。加藤投手コーチに助言も求めた。苦い経験を力に変える。内角で攻め続けた姿を見た同コーチは「左の内をあれだけ突けたら大したもん」と成長を評価した。

　試合後は万波から「勝利投手ですよね」とウィニングボールを渡された。だが、記録は堀の勝利に。「僕にはまだ早いってことかな。まずは１０ホールド目指して、積み重ねていきたい」。１軍では唯一のサイド右腕。開幕から１か月、２６歳のルーキーは既に貴重な戦力になっている。

（堀内　啓太）

　頼れる選手会長が２安打２打点で連勝に導いた。まずは３回１死満塁。松本剛は「ビッグチャンス。打ってヒーローになろうと思った」と相手先発・藤井のフォークを右前へ。１０戦連続安打となる先制打で勢いに乗ると、５回も中前適時打。「ホークス相手に勝ち越したのはすごくプラス」と笑顔を見せた。この日は昨季まで背負った「１２」を受け継いだドラ１・矢沢がプロ１号。試合中に「これは新旧１２番がお立ち台だ」と予想していた背番号７は「キャンプの時点で『いい番号もらったな』と（矢沢を）イジってた。すごくうれしかった」。４月を白星で締め、大型連休もスタート。「大型連勝できるようにね」と宣言した。

　左肩痛から復活した左腕が“リベンジ”を果たして今季初勝利を挙げた。堀が６回から３番手で登板し、１イニングを１奪三振０封。前回登板の２６日・オリックス戦はまさかの３者連続アーチを浴び、１死も奪えず降板。２１年に最優秀中継ぎのタイトルを獲得した２４歳は「去年全然ダメだったので。０で抑えられて良かった。（勝利投手は）宮内さんだと思ってたので申し訳ない」と苦笑いで球場を後にした。

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