◆パ・リーグ　ソフトバンク５―３楽天（２７日・ペイペイドーム）

　ソフトバンク・森唯斗投手が今季初登板初先発し、６回４安打無失点で６三振を奪う好投を見せ、白星をつかんだ。「野手のみなさんに助けられて、６回まで投げることができました。無失点で中継ぎの方につなぐことができて良かったです」。１８年にセーブ王に輝くなど、通算１２７セーブを挙げる右腕がプロ１０年目の今季は勝負の先発転向。同４６５試合目での先発初勝利はプロ野球史上最も遅い記録となった。

　気迫にあふれた投球だった。初回を３者凡退に打ち取ってリズムに乗ると、４回に連打で背負った無死二、三塁のピンチも強気に攻めた。フランコをフルカウントから低めナックルカーブでバットに空を切らせ、岡島は三ゴロ斬り。２死一、三塁から山崎を四球で歩かせたものの、安田を２ボール２ストライクから懐をえぐった１４０キロカットボールで二ゴロに仕留めた。窮地を脱して右拳を握ってほえた。

　春季キャンプ序盤に右足を痛めて離脱。開幕２軍だったが、ウエスタン・リーグで３試合に先発し、２勝１敗、防御率０・４８と結果を残して１軍切符をつかみとった。

　打線も森の力投に応えた。両軍無得点の６回１死満塁で栗原が右越えの４号グランドスラム。１点差に迫られた７回には１死二、三塁から近藤が右犠飛で貴重な５点目を追加した。

　チームは連勝で４カードぶりに勝ち越し、２位に浮上。本拠地ペイペイＤでは球団記録を更新する開幕７連勝だ。

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