日本ハム・加藤貴之投手（３０）が２１日の楽天戦（楽天モバイル）で先発する。前回登板の西武戦（エスコン）は９回１００球、２失点完投で今季初勝利。自身２連勝を懸け、開幕戦で敗れた楽天打線に立ち向かう。

　さあ、リベンジだ。１４日・西武戦で今季初白星が付いた加藤貴は、開幕戦以来２度目の楽天戦に向け、静かに闘志を燃やした。「負けている相手。意識して、全力で頑張りたいと思います」。最下位に低迷するチームを自らの手で救う。

　借りを返す。歴史的一戦となった３月３０日の開幕戦。先発を託された左腕は、７回３失点で敗戦投手となった。「この１試合は忘れない」。試合後に漏らした言葉には並々ならぬ思いがにじんでいた。計８安打を浴び、まさかの２被弾。新助っ人・フランコには一発を含め３安打と固め打ちされた。「前回はフランコ選手にやられてしまった。研究もしたけど開幕とは変わっているはずなので、捕手と話し合っていい選択、作戦を立てられたら」と雪辱を誓った。

　意地を見せたい。自身は３戦で防御率２・７４と安定した投球を続けるが、他の先発陣はここまで苦しんでいる。ポンセは故障離脱し、上沢、伊藤は本調子から程遠い。１９日にはドラフト２位・金村（富士大）が右肩の張りで登録抹消。チームも借金生活が続く苦しい状況だが「皆必死に頑張っている。１イニングでも多く、０に抑えることを目標に頑張ります」と気合を口にした。

　前回登板ではチームの連敗を２でストップ。２０日は本拠地で最終調整し「前回と変わらずいい調整ができた」と自信ものぞかせた。敵地・楽天モバイルは昨季２戦２勝で防御率０・００、「カドックス」も達成した好相性の地。再びの快投で今季２度目の連勝をもたらす。

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