◆パ・リーグ　日本ハム―西武（１６日・エスコン）

　メジャーの球場のような雰囲気で、リフレッシュすることができた。西武・エンス投手は天然芝の香りに故郷を思い出していた。「アメリカで投げているような感覚で投げられたというのがありました」。立ち上がりから最速１５０キロの速球、鋭いカットボールを左腕からテンポよく投げ込んでいく。６回まで７者連続を含む８奪三振。無安打無得点の大記録も予感させたが、７回からは強力な中継ぎ陣に後を託した。「次の回もいきたい気持ちではあったんですけど、中継ぎ陣も信頼できる投手が多いので、後は託したという感じでした」と納得の上で交代。今季初勝利に「とてもホッとしています」とひげ面をほころばせた。

　来日１年目の昨季、初めて札幌を訪れた際に気に入ったのが乳酸飲料の「ソフトカツゲン」。昨年の登板時に飲んで勝利を挙げたことで、今回もゲンかつぎの意味も込めて飲んだという。「できれば４リットルくらい東京に持ち帰りたいと思っています」というくらい気に入った様子。“勝つ源”のドリンクを飲んで３戦目にしてつかんだ今季初勝利。エンスの２年目のシーズンがようやく幕を開けた。

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