◆パ・リーグ　西武２―０ロッテ（１３日・県営大宮）

　西武・今井達也投手が今季初の完封で２勝目を挙げた。８回１死まで無安打の好投。安田にこの日初安打となる左前安打を許したが「５回くらいから安打を打たれていないと思っていたんですけど、ボールが自分の手から離れたらどうにもできないので…」と後続を断ち、２０２１年９月１１日の楽天戦以来となる自身３度目の完封勝利を達成した。

　初めて踏む大宮のマウンドでも淡々と右腕を振った。右翼から左翼へ風速４メートルの強い風が吹いていたが、最後まで半袖のアンダーシャツで投げ抜いた。ムダな力の入っていないフォームから最速１５２キロの速球にカーブ、スライダーといった変化球もさえた。「柘植さんのリードのおかげです。真っすぐで押せるところは押して、カーブでカウントを取れたのもよかった」。頭部に死球を受けながら出続けた柘植に感謝した。

　昨年の開幕は右内転筋の故障などで出遅れたが、今季はすでに２勝して１６イニング無失点だ。「去年を含めて納得いく成績を残せてない。いい先輩がたくさんいるので、負けないように頑張りたい」。主力としての自覚をみせる右腕が、投手陣を引っ張っていく。

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