ソフトバンク・藤本博史監督が２８日、開幕構想の一端を明かした。この日からペイペイＤで全体練習を再開。侍の２番打者としてＷＢＣ優勝に大きく貢献した近藤も合流し、開幕に向けて本番モードだ。

　「三塁・栗原、遊撃・今宮、一塁・（中村）晃、捕手・甲斐、左翼・近藤、中堅・？、右翼・柳田、二塁・？、ＤＨも空いてます。そこの３つをうまく回していけたらなという感じですね、今のところ。勝ちながら世代交代ということも考えたら、正木は使っていきたいなと思ってますけどね」

　鍵になるのは“空席”の二塁、中堅、ＤＨの３ポジション。正二塁手候補筆頭だった三森が不振のため２軍降格となり、侍ジャパンから帰ってきた牧原大、周東の２人も二塁、中堅の競争に加わることになる。

　指揮官は「三森がこういう状態で２軍に行ってしまったので。今１番打つとしたら牧原大、周東というところになってくるのかな。今日、明日の２軍の試合を見てスターティングメンバーも決めていきたいと思います。周東は外野全部できるし、二塁もできる。そういうところで勝負していくと。ＷＢＣのメンバーとはみんな個人個人、帰ってきて話をしたんで。１年間絶対必要な選手だし、当然レギュラーも取ってもらいたいと全員に話してます」と明かした。

　日本代表でも主力として活躍した近藤以外の甲斐、牧原大、周東はこの日から２試合、打席数確保のため２軍戦に出場して調整する予定。開幕戦は３１日のロッテ戦（ペイペイＤ）。上林らオープン戦で結果を残した選手もいるが、果たして誰がスタメンに名を連ねるのだろうか。

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