３年ぶりの日本一奪還を目指すソフトバンクの開幕ローテ最後の１人が高橋礼投手、板東湧梧投手の二択に絞られたことが２７日、明らかになった。

　ペイペイＤでの投手練習後、斎藤学投手コーチは「現時点では（高橋）礼か板東かというところです。明日から随時投げますので、その結果を踏まえた上での判断になると思います」と説明。高橋礼は２８日のウエスタン・広島戦（タマ筑後）、板東は３０日の同戦に登板予定だ。

　ここまで開幕から大関、藤井、東浜、石川、和田と５人が内定。４月６日のオリックス戦（京セラＤ）に先発する６人目を高橋礼、板東、有原、ガンケル、武田と５人での競争となっていたが、前回の２軍戦で好投した２人が抜け出した形だ。

　新戦力の有原、ガンケルはともに開幕２軍で、ファームで先発調整となる。斎藤コーチは「２人ともキャンプでちょっと遅れ気味だったというのが一番の要因かなと思っています。ペースを上げてもらって球数を増やしてもらうという段階を経てもう一度ローテーションに戻ってきてほしい、という旨は監督の方からも伝えてあります」と明かした。

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