ソフトバンク・和田毅投手が１５日の巨人戦（ペイペイＤ）に先発する。４イニング程度の予定で、同日の２番手には板東湧梧投手の登板が見込まれている。

　開幕ローテ争いは６枠のうち、４枠が内定。３１日からの開幕カード、ロッテ戦（ペイペイＤ）は大関、藤井、東浜。２カード目のオリックス戦（京セラＤ）は初戦の石川だけが決まっており、５枚目と６枚目が競争になっている段階だ。

　候補は６人。和田、板東に加え、１６日の巨人戦（ペイペイＤ）に先発する有原、２番手で登板するガンケル。さらに１４日の２軍戦に先発予定の高橋礼、１２日の西武戦（ベルーナＤ）で好投した武田も先発争いに参戦してきた。

　和田は春季キャンプ中に左太もも裏の張りを訴え、調整ペースを落としていたが、今月８日のヤクルト戦（ペイペイＤ）で今季初登板。４回からの２イニングを１安打無失点、２人のバットをへし折る圧巻の投球を見せ、逆転での開幕ローテ入りを視界に捉えた。

　現状では首脳陣も残り２枠を決め切れていない状況で、競争は開幕直前まで続く可能性がある。この日、投手練習には休養日の藤井を除く９人の先発投手とオスナが参加した。斎藤学投手コーチは「最後の最後まで、この中でいい状態の投手を当てましょうと。最初（の週）は６戦ですけど、次（の週）は５戦になってしまうんで、もっと外れるんですよね。だから最後の最後まで（開幕、先発ローテは）どうなるか分からない」と説明した。

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