◆ＷＢＣ２０２３　▽１次ラウンドＢ組　日本８―１中国（９日・東京ドーム＝観衆４万１６１６）

　ＷＢＣのＢ組１次ラウンド（Ｒ）がスタートし、日本が中国を８―１で振り切って５大会連続の白星発進とした。エンゼルス・大谷翔平投手（２８）は「３番・投手」で開幕からリアル二刀流で出場し、投手としては４回１安打無失点、５奪三振。打者では４回に左中間フェンス直撃の２点二塁打を放つなど、マルチ安打で貢献した。２番手の巨人・戸郷翔征投手（２２）らも踏ん張り、侍投手陣史上最多となる１７奪三振。１０日は宿敵・韓国との一戦に臨む。

　「９番・捕手」で先発マスクを被ったソフトバンク・甲斐拓也捕手は、５点リードの８回１死満塁でレフトへ２点適時二塁打を放ち、リードを大きく広げた。この回はヤクルト・山田のタイムリーも飛び出しており、「とりあえず一本打ちたい気持ちと、やっぱり点は１点でも多く取りたいなというところで。哲人も良いところで打ってくれたので流れに乗れたかなと思います」と振り返った。

　１０日の韓国戦は、パドレス・ダルビッシュ有投手が先発予定。「会話をして、捕手陣みんなで会話を共有して。捕手陣で共有してしっかりやっていきたい」と次戦を見据えた。　

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