◆侍ジャパン強化試合　日本９―１オリックス（７日・京セラドーム大阪）

　オリックスは投打にふるわず、大敗を喫した。主力がスタメンに並んだが、３安打１得点止まりで、先発の６年目右腕・東も抜てきにこたえられず。４四球と制球を乱すなど、２回４安打７失点だった。また、２回２死満塁では吉田正の左中間への飛球を左翼・中川圭、中堅・福田が捕球できず３点三塁打にする拙守も。中嶋聡監督は「名前負けしないようと思っていったんですけど、ちょっと思ったような試合はできなかった」とし、厳しい言葉を並べた。

　練習の段階から、大谷のフリー打撃を動画で撮影する選手もいるなど、本来の試合に臨む雰囲気ではなかったことに触れ、「（試合の）入りのところでね、なんて言えばいいのか。（選手が）大谷翔平の打撃を見て、戦う感じじゃない。ふわふわしている。じゃあ、やってやろうかという感じにも全く見えなかったですし。（大谷は）すごいのはすごいですけど、自分たちがそうならないといけない。（打撃練習を見て）うわ～ってやってる場合じゃないような気もするんですけどね」と振り返った。

　もちろん、指揮官は日本ハム時代の晩年に大谷とプレーしており、「一緒にやって、練習量だとかなんだとかは見てきましたし、そこがレベルが違うぐらいの練習をしていたことを見ていたので」と、そのすごさは身をもって知っている。だからこそ、自軍の選手に対して「そこを目指すなら、ただ見ているだけじゃなく、自分らも目指すべき。その点では、こういうゲームで試合になってなかったのかなって。去年、出たやつでも出れる保証は一つもないという感じがありますし。守備も（２回２死満塁の左中間への飛球は）普通に捕れますから、あそこでできないというのは。守備に関しては絶対にやってはいけないこと」と苦言。侍ジャパンの強化試合だったとはいえ、チームはシーズン開幕へ、アピールや調整が必要な一戦だっただけに奮起を求めた。

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