◆オープン戦　日本ハム５―４楽天（２５日・名護）

　強烈なドライブ回転がかかった打球が一、二塁間を破った。２―４の６回無死。日本ハムのドラフト１位・矢沢宏太（日体大）は外角高め直球を強振し、反撃の口火を切った。２３日の実戦初登板から中１日で結果を残した二刀流ルーキーは「打ち損じでしたけど、強い打球だったので抜けてくれた」と安どの笑みを浮かべた。

　勢いが止まらない。初回にも右越え二塁打を放ち、３打数２安打。対外試合５戦で計１０打数７安打、打率７割となった。新庄監督は「昔でいう、ローズっていう横浜の外国人の走っていくような打球を打ちますね。追いつけそうで追いつけない。面白い打球」と、９０年代を代表する助っ人のロバート・ローズ氏に例えて絶賛。「今はめちゃくちゃ頑張っている。ここを抜け出した選手がレギュラーを取れる」とさらなる奮起を促した。

　７安打は全て、開幕カードで対戦する楽天からマーク。友人から「楽天ポイントたまっちゃうんじゃないの」と相性の良さを冷やかされていると明かし「開幕スタメンを狙いたい。相手に嫌な印象が与えられればいい」。外野での開幕スタメンなら、球団の新人では１３年の大谷（現エンゼルス）以来。二刀流の先輩に続く快挙が、現実味を帯びてきた。（内田　拓希）

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