ソフトバンク・藤本博史監督（５９）が１３日、“先発サバイバル”の開戦を宣言した。今年初の紅白戦を行う１４日はともに開幕投手候補の大関、藤井が先発。指揮官は「明日から（先発の）６枠、あるいは開幕投手というところでアピールしてもらえたら、いいんじゃないかな」と笑った。

　当初は１４日までの第３クールで開幕投手を発表する予定だったが、１６日からの第４クールに延期。和田、東浜、石川、板東も候補に残っている状況で、１４日の投球次第では一気に“脱落”の可能性もある。藤本監督は「大関はキャンプで一番いい球を投げているという報告が来てるし、藤井は先発に回るということで気持ちも入ってると思うんでね」と期待した。

　２０年は東浜、２１年は石川、昨年は千賀（メッツ）が開幕投手を務めた。有原、ガンケルらが加入し、斎藤投手コーチが「１２人」とする先発候補から“開幕”を射止めるのは誰か。（中村　晃大）