オリックスに合流したシュウィンデル（左）とコットン（右）［写真＝北野正樹］

◆ 福良GMも期待寄せる「爆発を期待したい」

　オリックスに加入したジャレル・コットン投手（31）とフランク・シュウィンデル内野手（30）が10日、宮崎で行われている春季キャンプに合流し、記者会見で意気込みを語った。

　リリーフ候補のコットンは昨季、ツインズとジャイアンツで合計30試合に登板した右腕。「武器はすごくブレーキがかかるチェンジアップ。日本で一番いい打者と対戦したい。村上宗隆の名前は知っている」と、昨季三冠王に輝いたヤクルトの主砲もチェックしているようで、「いいピッチングをして日本一に貢献したい」と新天地での活躍を誓った。

　打線の中軸として期待されるシュウィンデルは、自身について「なんとか出塁するというスタイルのプレーヤー」と説明。「バットを振り回して空振りするのではなく、どんな形でもバットに当てて出塁したい。（吉田正尚の抜けた）穴を埋められるような力を発揮したい」と力を込めた。

　福良淳一GMは「シュウィンデルは長打力があり、ミートも出来る。チームにとって課題だし、爆発を期待したい。コットンはチェンジアップで空振りが取れる投手。向こうで（中継ぎと抑えの）両方やっていたので、調整具合を見極めながら決めたい」と、両選手の活躍に期待した。

　また、オリックスはメジャー通算107本塁打のマーウィン・ゴンザレス内野手（前ヤンキース）と、ジェイコブ・ニックス投手（前パドレス傘下）の獲得も内定しているといわれており、福良GMは「キャンプ中には合流できるでしょう」と、交渉が進んでいることを明かした。