来日が遅れていた楽天のクリス・ギッテンス内野手が６日、沖縄・金武町で行われている１軍キャンプに合流した。

　住居のあるテキサス州を襲った大寒波の影響から、飛行機の欠便が相次ぎ第２クールの初日から合流。室内練習場で行われたアップ前の円陣では「また戻って来れてうれしいです。こうして戻ってこられたので、みなさんと頑張りたいのでよろしくお願いいたします」とあいさつ。全体練習には参加しなかったが、キャッチボールやティー打撃などで体を慣らした。

　米国では学校や仕事も休まざる得ない状況で、ギッテンスも自宅待機を余儀なくされた。１週間ほどは体を動かすことができなかったというが「全体的に見るとそんなに影響はなかったかなと。その前でしっかりやれていたので」と影響を最小限にとどめた。

　昨年は新型コロナウイルスの影響から合流が３月初旬にずれ込み、シーズン中も左手首の故障から２１試合で打率２割４分２厘、０本塁打と苦しんだ。オフの期間は、手首の強化と１００％の力で振る状態に持って行くことに集中。今季は「（ホームランを）２０～３０本の間を打てれば」と話し「１４３試合全て出る。それくらいの気持ちで今年は臨みたい」と決意を込めた。

関連ニュース

・【楽天】教えて！マー君先生！　ルーキー５人が大先輩・田中将大に質問　プロでの成功の秘けつを学ぶ
・【楽天】３年目右腕・内間拓馬、１２日・日本ハム戦“開幕投手”最有力候補
・【楽天】松井裕樹、家族の前で７９球　子供たちに「新しい刺激を受けてくれたらいい」
・【楽天】藤平尚真がキャンプ３度目のブルペンで１９０球…今季の目標は１００イニング
・【楽天】炭谷銀仁朗がＷＢＣ出場の松井裕樹へエール「日の丸を背負って戦うプレッシャーはすごく重たい」