日本ハムのドラフト１位で二刀流の矢沢宏太投手（２２）＝日体大＝が３日、沖縄・名護キャンプで初のブルペン入りした。スライダーなどを交えて３８球を投じ、「変化球はそれなりにいいボールが多かった」と手応えを口にした。野手では１日の紅白戦で実戦デビューを果たしており、投手としては１クール１度のブルペン投球で調整する方針。黄金ルーキーが、投打で開幕への準備を進める。

　「投手・矢沢」がベールを脱いだ。力強い直球と切れ味鋭いスライダーが、小気味良くブルペン捕手のミットに収まる。グラウンドから駆けつけた新庄剛志監督（５１）の前でも「見てるなあ、という感じでした。（緊張は）特になかった」と強心臓ぶりも発揮した、充実の３８球だった。建山義紀投手コーチ（４７）も「すでにプロのボールですよね」とうならせた。

　２日までは野手メニューをこなしたが、この日は投手陣に帯同。「いろんな選手のいろんなポジションの先輩と関われる機会があるので、すごくありがたい」。けん制練習では上川畑から助言を受けるなど、キャンプ３日目から本格的に「投手」として始動した。

　二刀流ならではの学びもあった。１日の紅白戦は「２番・ＤＨ」で先発し、２打数無安打１四球。「プロの投手はいい球がいく確率が高い」と実戦デビューを振り返り、「自分も１０球に何球かではなくて、８球、９球いいボールがいくくらいの確率まで上げていければいい」。打席でプロの生きた球を目の当たりにして得た経験を、自身の投球に生かしていく。

　今後は１クールに１度のペースでブルペン入りする方針。投手としては１４日の練習試合（対楽天）以降の実戦デビューに向けて調整する。プロ初のキャンプは「毎日がすごく新鮮で学ぶことがたくさんある。それをしっかりと整理して実戦に生かしたい」。無限の可能性を秘めた挑戦が、本格化する。（内田　拓希）

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