ソフトバンクの新外国人、コートニー・ホーキンス外野手（２９）が３０日、自慢のひげをかけた“珍公約”を掲げた。ペイペイＤで入団会見した大砲のトレードマークは、立派に蓄えたひげ。それでも、藤本監督が日本一になった際はひげをそると約束していること聞くと「もちろん、優勝したら監督と一緒にそりたい」と誓った。

　１８年から伸ばし、ほぼ毎日手入れしてきた。コンディショナーまで使い「とにかくきれいに見えるように頑張っています」とこだわりは強い。だが、日本での成功を夢見ての来日。昨季は米独立リーグ２冠王（本塁打、打点）になったが、メジャー経験はなく、昨秋キャンプにテスト参加して入団したハングリー助っ人。５年ぶりにツルツルになる覚悟はできている。８５年には阪神を日本一に導いたバースが出演したＣＭでバッサリとひげをそり落として話題になった。ＣＭでそるかは別として、チーム３年ぶりの日本一に貢献すれば、ホーキンスのひげにも注目が集まるはずだ。

　そのためにも、外国人枠争いを勝ち抜く。救援投手のモイネロ、オスナは確定。先発のガンケル、野手のガルビス、アストゥディーヨらと１軍を争う。「自分の武器は適応力。いい結果を出したい」と腕をぶした。（中村　晃大）

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