日本ハムの春季キャンプメンバーが２０日、発表され、新人ではドラフト１位・矢沢宏太投手兼外野手（２２）＝日体大＝、同３位・加藤豪将内野手（２８）＝メッツ傘下３Ａシラキュース＝らの１軍キャンプスタートが決まった。新人５選手の１軍発進は、新庄剛志監督（５０）の現役最終年でリーグ優勝を果たした０６年以来１７年ぶりで、北海道移転後最多タイ。フレッシュな顔ぶれも並び、２月１日の紅白戦からサバイバルがスタートする。

　優勝を目指す新庄体制２年目。「ガチキャンプ」へ、新人からは高卒のドラフト４位・安西（常葉大菊川）以外の５選手が１軍メンバーに名を連ねた。この日、新庄監督の対応はなかったが、かねて「新人を含めて実力をわかっていない選手は名護の方で見たい」と話していたように、フレッシュな新戦力を指揮官の目の届く１軍キャンプ地の沖縄・名護で見極めることになる。

　ちょうど３か月前のドラフト会議で、指揮官は「矢沢君と加藤君はどうしてもほしい。勝負を懸けている年。スカウトの方たちには申し訳ないですけど、即戦力を取りたい」と要望していた。実際に２人とともに１軍スタートのドラ２・金村（富士大）やドラ５・奈良間（立正大）、ドラ６・宮内（日本製紙石巻）も即戦力として獲得。就任１年目は水野と上川畑の社会人出身２人のみが名護スタートで、昨年との変化も示した。

　キャンプ初日の２月１日には、いきなり紅白戦が行われる。「素晴らしい動きをしていない選手は２軍に落とします」と話していたように、新庄監督は初日の動きを重要視する考えを口にしている。初日に見たいメンバーが今回の１軍スタートメンバーでもあるだろう。新人についても、特に野手は二刀流の矢沢を含め、初日から実戦出場の可能性が十分にありそうだ。

　昨季は支配下の新人全員が１軍で出場したが、今年は「１年目だろうが８年目だろうが、活躍、結果を残した選手がグラウンドに立てる。もしかしたら１年間入れ替えないかなっていうぐらいのメンバーをつくりたい」とシビアに勝利だけを求める。レギュラーを奪うには、ルーキーたちもスタートダッシュが大事になりそうだ。（田中　哲）

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