日本ハムの斎藤友貴哉投手（２８）が１９日、千葉・鎌ケ谷市の球団施設で自主トレを行い、仕上がりの早さを見せつけた。

　ボールを受けた薄保鷹（うすき・ほだか）ブルペン捕手のミットが物語っていた。ブルペンでの投球を受けるとミットのひもが切れ、ミットが“破壊”。薄ブルペン捕手は「すごい球です。初めて（ひもが）切れました」と驚きを隠せなかった。

　斎藤友はこの日、ブルペンで４０球の投球練習。直球を３０球を投げ込み「体の状態はすごくいいトレーニング出来ていると思いますし、トレーナーさんとか含めて色んな刺激も頂いているので、例年とは違うパフォーマンスを出せるような感じではあるのかなと思います」と自信をのぞかせながらも、現時点での状態は「寒さとかも含めて…６０（％）くらいにしておきましょうか。まだ伸びしろがあるということで」とまだ調整段階であることも明かした。

　１０月に阪神からトレードで加入。１１月の侍ジャパン戦では最速１５９キロを計測し、１０月のフェニックスリーグ（宮崎）では最速１６１キロも計測した。「球速はあまり自分的には意識しないけど、出たら強い武器。そこまでスピード、スピードというのは数字的には追い求めないですけど、やっぱり１６０（キロ）は数字が物語っているので、それがけっこう相手的にもインパクトはあると思うので、追い求めずに追い求めるみたいな感じですね」。速球派右腕は、今季もここまでは、阪神・岩崎らと自主トレを行うなど順調に調整してきた。

　新天地へ溶け込むべく、インスタグラムのアイコンは、日本ハム製品のソーセージ「シャウエッセン」にした右腕。古巣選手からは「シャウ」という新たな愛称もつけられたといい「ちょっと浸透していけばいいかなぁ。日本ハムの商品なので自分が背負っていいか分からないですけど（笑い）」と新愛称定着を熱望していた。

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