日本ハムのドラフト１位・矢沢宏太投手（２２）＝日体大＝が１７日、“大谷ロード”を順調に歩み始めた。千葉・鎌ケ谷での新人合同自主トレで、初のフリー打撃を行い鋭い打球を連発。大谷同様に右翼でのルーキー開幕スタメンを目指す二刀流左腕が、野手として好スタートを切った。

　プロの打撃投手と初めて対し、高い対応力を披露した。「楽しかった。（打撃投手が）良いボールを投げてくださると、自然と力が入りました」と笑った。

　この日から外野ノックもスタート。開幕投手は加藤と新庄監督が発表しており、「１番・右翼」での開幕スタメンを狙うルーキーは「外野守備をきっちり学んだことがないので、ここから伸びしろがある」とニヤリ。攻守に大きな可能性を秘めるドラ１が、偉大な先輩が歩んだ道を追いかけていく。（山口　泰史）

　◆ルーキー大谷の開幕戦　オープン戦では１０試合で２２打数４安打の打率１割８分２厘。１本塁打、１打点、７三振と苦しんだが、「８番・右翼」で球団の高卒新人では東映時代の５９年張本勲以来、５４年ぶり３人目となる開幕スタメンをつかんだ。開幕前日に２軍での公式戦初登板で２回を投げるなど、二刀流も継続。開幕戦では５回にプロ初安打となる右翼線二塁打を放つと、６回には右前へ初適時打を放ち、４打数２安打１打点と勝利に貢献した。

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