スパーリングパートナーとは思えない快投だった。クライマックスシリーズ（ＣＳ）第１ステージを目前に控えた１０月６日のペイペイＤ。１軍選手の調整として行われたシート打撃のマウンドに、ドミニカ出身の育成右腕のマイロン・フェリックス投手（２３）が立った。

　野村勇を１５６キロの直球で追い込むと、最後はカーブで空振り三振。正木は１５６キロの直球で詰まらせ、中飛に抑えた。続く佐藤直には四球を与えたが、海野は三ゴロ、周東を遊ゴロに料理。「自分のアピールポイントは真っすぐ。９４マイル（１５１キロ）は常に出て、良い時は９８マイル（１５８キロ）まで届くんだ」と話していた通り、最速１５６キロを３度マークするなど、直球は全て１５０キロを超えた。

　１９０センチの大きな体から投げ込む角度ある速球が最大の武器。３軍戦では自己最速の１６０キロをマークした。「スライダーとチェンジアップも自信があるんだ」。ウエスタン・リーグでは昨季、１２試合に登板し、０勝１敗、防御率３・６３。練習後には日本語の習得などにも励み、異国の地で心身ともに成長を遂げている。

　プロ野球遊軍として取材した１６年２月のキャンプでは、スアレスの１５０キロ台半ばの速球に目を奪われた。阪神移籍後はクローザーを務め、２２年は米パドレスで貴重なリリーバーとして活躍。フェリックスにはスアレスのような成長曲線を期待してしまう。

　「日本はすごくハードワークする野球。自分の足りないところをしっかり矯正して、育成からはい上がることができるように頑張りたい」。ロッテから加入のオスナ、モイネロと外国人リリーバーが君臨する中、カリブの剛腕が支配下登録を勝ち取れば、さらに厚みが増してくる。（前プロ野球担当・表　洋介）

　◆マイロン・フェリックス（Ｍａｉｌｏｎ　Ｆｅｌｉｘ）１９９９年１１月２９日、ドミニカ共和国生まれ。２３歳。リセオ・ソルアナノラン高から２１年１０月にソフトバンクと契約。阪神に在籍したドリスと地元が同じ。昨季は２軍戦で１２試合に登板し、０勝１敗、防御率３・６３。１９０センチ、８１キロ。右投右打。

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