ソフトバンク・和田毅投手（４１）が２５日、ペイペイＤで契約交渉に臨み、１５００万円増の１億６５００万円プラス出来高でサインした。先発投手に限れば、４０代での昇給は２０１５年オフの黒田博樹（広島）以来の快挙だ。２０年オフには２年契約を結んだが、今回は単年契約。「自分としては一年一年（が勝負）ですし、毎年言ってますけど、できなければやめる。そういう気持ちでやらないといけない」と力を込めた。

　日米通算２０年目の今季は１７試合で７勝４敗、防御率２・７８。６月１９日の楽天戦（ペイペイＤ）では日米通算１５０勝を、９月３０日の同戦（楽天生命）ではＮＰＢ通算で１５０勝を達成した。５月には４１歳シーズンにして自己最速を１キロ更新する１４９キロを計測するなど、松坂世代最後のＮＰＢ戦士として、衰え知らずの力を示した。

今季は１７試合で７勝　会見後の囲み取材では、若手へ「今回の契約更改を見て思ったのが、もっとスーツの着こなしをかっこよくしてほしいなと。ネクタイの締め方とか、スーツのしわとか…」と苦言を呈した。チーム全体を見渡す大ベテラン。「（メジャー移籍の）千賀の穴は１人で埋めることはできないと思いますし、投手陣全員でカバーしていけたらと思います」と第一線で走り続ける。（中村　晃大）

　◆記録メモ

　来年の２月で４２歳となる和田（ソ）が、年俸契約を１５００万円アップの推定１億６５００万円で更改した。このオフは来年４１歳の青木（ヤ＝外野手）が１０００万円増の３億４０００万円、同じく来年４１歳の比嘉（オ＝リリーフ投手）も８００万円増の３６００万円で更改したが、和田のように４０歳を過ぎた先発投手で年俸アップは珍しい。

　過去には０８年に４５歳の工藤公康（横浜）が前年から２０００万円増の１億１０００万円、１３年には４８歳となる山本昌（中）が２０００万円増の６０００万円。最近では１６年に４１歳の黒田博樹（広）が、２億円増の６億円で更改した例がある。

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