西武の主砲・山川穂高内野手（３１）が、来季はヤクルト・村上と同タイプの“３冠バット”を導入することが２１日、分かった。テーマは操作性。同じミズノ社製を使う村上のバットを参考に、従来より２センチ短い約８５センチ、さらに先端部をくりぬき２０グラム減の約９００グラムに軽量化し、グリップもやや太くした。

　長く重いバットで遠心力を生かす大砲タイプに逆行する改造だが、山川は「トラウト（エンゼルス）も大谷（同）もそれくらいだし、村上も８９０グラム。もうそういう時代」と、投球の高速化や多彩な変化球への対応を優先。「操作性の高いバットで振り切りさえすれば、ちゃんと当たったら間違いなくホームランになる」と、新たな相棒と２年連続４度目の本塁打王を狙う。今後は自主トレやキャンプで使用しながら、グリップエンドの形状などのモデルチェンジを進める。（星野　和明）

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