ロッテの中村奨吾内野手が２１日、楽天の今江敏晃２軍打撃コーチとともに千葉県こども病院を訪問した。

　中村奨は今回が初の訪問となったが、今江コーチはロッテ時代の０９年から小児がんの支援活動を続けており今年で１４年目となる。中村奨は１９年に闘病生活を送るファンの子どもに会い「自分のプレーを見ることで頑張れると言ってくれました。そうやって実際に会って言ってもらえたことがずっと今でも胸の中に残っています」と子どものひと言がきっかけとなり今江へ連絡。「一緒に行かせて欲しいと相談をしました」と明かした。

　中村奨は「先生たちから『みんな、楽しみにしていた』と伝え聞いてとてもうれしかったです。これからもこのような活動を続けて闘病生活を送っている子どもたち、支えている親御さんや病院の方々に少しでも喜んでもらい、笑顔を届けることが出来ればと思っています」と意気込んだ。

　今江も「コロナの影響で３年ぶりの訪問となりました。今回は中村奨も賛同してくれて、チームの垣根を越えて、こういう活動ができることがうれしく思います。闘病している子どもたちはもちろん、ご両親も一緒に闘っている姿を見るとなかなか言葉が出てきません。何ができているかは分からないですが、毎年、足を運ぶことに意味があると思って訪問させていただいています。これからも微力ではありますが、この活動を続けていきたいと思います」とコメントした。

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