日本で初めて球場がゴルフ場になった。楽天は３日から６日まで、本拠地の楽天生命パーク宮城をゴルフ場に“改造”して一般に開放する。２日はメディア先行体験会が行われ、辛島航投手（３２）と小深田大翔内野手（２７）もプレーした。１日１０組限定のチケットは抽選で即完売する人気ぶり。

　２か月前まで熱戦が繰り広げられていた球場が、ゴルフ場に変身した。外野に４か所のグリーンを配置し、フィールドやスタンドにティーグラウンドを設置。安全性を考慮してパッティングはできないため、ピン付近の円に入ればバーディー。グリーンならパー、フィールド内はボギー、それ以外はダブルボギーという計算だ。１ホール２回ずつ打って良いスコアを採用し、４５～１２０ヤードの９ホールを約１時間でラウンド。クラブとボールはダンロップ製のモデルが用意されている。

　この日はゴルフ歴１４年でベストスコア７７の辛島と、同５年で８２の小深田が体験。１番と６番の２ホールで対決し、ともにパーを奪った小深田が勝利した。辛島は「普段はこっち（打席）からの景色を見ることがないので気持ち良かった。貴重な体験でしたね」と笑顔を見せ、小深田も「野球する場所でゴルフをやるのは新鮮な感じ。球場の中に入って楽しんでもらえるのは魅力的」と続いた。

　米大リーグのパドレスやカージナルスがオフに球場をゴルフ場にしていたことを知り、数年前から企画を立案。球団のＢｔｏＢ営業本部・営業第２部長の松原健太郎氏は「球場が天然芝のため、養生期間などのスケジュール調整が必要でした。普段のゴルフにはない爽快感が味わえると思います」とアピールした。

　価格はフリードリンク込みで１組（４人まで）１万５０００円。驚きの企画が評判を呼び、定員４０組（１０組×４日間）に２００組超が応募し抽選となった。球団関係者は「北海道から愛知の方まで申し込みがありました。今回うまくいけば毎年やりたいと思います」と話した。これぞ、非日常だ。（岩崎　敦）

◆記者も打ってみた

　普段は１００前後をウロウロするアベレージゴルファーの私も、体験プレーに参加させてもらった。まずは楽天の２選手が打った６番。ティーグラウンドはレフトスタンド最上段から３列目で、グリーンは前進守備の左翼あたり。約２０メートルの打ち下ろしを加味すると、ピンまで７２ヤードだという。５６度ウエッジで軽めに放った１打目はグリーンを捉えた！が…すぐにこぼれた。

　辛島が「仙台で一番難しいグリーン。マスターズ並みに速い」と苦笑いしていた通り、グリーンは芝の上に敷かれた養生シートのため直接載せると止まらない。２打目は手前から攻めたが、今度は本物の芝に食われて届かない。恐るべし。

　１番はホームベースの約１メートル後方から打つ。野球では絶対にバックスクリーンまで届かないが、トップしたボールが中堅フェンス近くへ。失敗したのに楽しい。ゴルフ場は左右に木や池があるが、球場はさえぎるものがない。合計１０球で１度もパーは取れなかったけど、想像以上の面白さでした。

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