ソフトバンク３位で指名された東北福祉大の甲斐生海（いくみ）外野手（２２）が２４日、仙台市内のホテルで入団交渉に臨み、契約金６０００万円、年俸１０００万円（金額は推定）で仮契約を結んだ。また登録名は「生海」に決まった。

　福山龍太郎アマスカウトチーフ（４６）、作山和英アマスカウトチーフ補佐（５３）と入団交渉を終えた甲斐は、笑顔で会見に応じた。初めてユニホームに袖を通すと「プロに入るという実感が湧いてきました。サインする時は、手汗をかきました」と白い歯を見せた。

　福山アマスカウトチーフは「飛距離は誰もが認めるところ。柳田のように、こすっても本塁打が打てるように」と、チームが誇る大砲・柳田悠岐外野手（３４）の名前を挙げて期待を寄せた。４年秋に本塁打王、打点王、ベストナインに輝いた甲斐は「ホームラン王を取りたい」と気合をみなぎらせた。

　福岡県出身の１８４センチは小学時代、毎年のようにソフトバンクの試合を観戦。「地元の福岡で活躍して恩返しができるように。長く活躍できる選手になりたい」と言葉に力を込めた。東北福祉大ＯＢで元阪神の金本知憲氏（５４）を尊敬しており“鉄人”のように息の長い選手を目指す。（高橋宏磁）

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