日本ハム・伊藤大海投手（２５）が１５日、侍ジャパンでの経験を来季に生かすことを誓った。千葉・鎌ケ谷での秋季練習に合流した右腕は「いろいろ吸収して帰ってきた」。来年３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）出場にも意欲を燃やし「平均球速１５０キロ」と肉体改造を決意。直球の威力向上をテーマにプロ３年目で更なる飛躍を目指す。

　フレッシュな気持ちで伊藤が戻ってきた。侍ジャパンの強化試合を戦い終え、鎌ケ谷の秋季練習に合流。みっちりウェートトレで汗を流した右腕は「まだまだだなって思って帰ってきた。みんなすごく武器を発揮していたし、自分の“らしさ”を見つめ直す、いい時間になった」とトップチームでの充実の時を振り返った。

　強化試合で衝撃を受けたのは、投手陣の直球の威力。特に「あの真っすぐはやばかった。１５０キロちょっとだけど、すさまじいボールだった」と、１０日のオーストラリア戦で２回無失点と好投したヤクルト・高橋奎二投手（２５）の球には度肝を抜かれた。２年目の今季、２年連続２ケタとなるチームトップの１０勝を挙げたが「平均球速が去年より２、３キロ落ちた。納得のいく球じゃなかった」と１４０キロ台中盤にとどまった直球を課題に。「抑えている投手はみんな超えている」と平均球速１５０キロを具体的な目標値にした。

　ＮＥＷボディーで、平均球速アップを狙う。「身長（１７６センチ）がない分、体重を。重たい物体と軽い物体では出せる出力が全然違う」と現在８２キロの体重を、ウェートとタンパク質多めの食事で３月までに８５キロにするプランを設定。プロ入り後初、駒大苫小牧高３年以来の８５キロだが「やる価値はある」と、速さ＋パワーも兼ね備えた「すさまじい直球」の習得に挑む。

　今オフから一人暮らしもスタートするが「大海’Ｓキッチン。大学時代もやってたし、見栄え良くできたらＳＮＳに載せようかな」と食事管理にも自信の表情。「選ばれる気で準備する」と３月のＷＢＣにも照準を合わせ、年内は徹底的に体づくりに注力する。ＤｅＮＡ・今永昇太投手（２９）から伝授されたチェンジアップも「握りより意識の部分が参考になった。結構いい感じ」と吸収して帰ってきた２年目右腕。トップレベルで得た経験を糧に、来季は真の伊藤大海らしさを見せつける。（堀内　啓太）

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