ロッテの小沼健太投手が１４日、千葉市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、３００万円アップの７２０万円でサインした。

　ＢＣ茨城から２０年育成２位で入団し、今年の開幕前に支配下登録を勝ち取った右腕。１５０キロを超える直球とフォークボールを武器とし今季は開幕１軍入り。主にリリーフとして２１試合に登板しプロ初勝利も挙げ、１勝１敗、１ホールド、防御率６・０４の結果を残した。

　「今年は支配下に上がりたいという気持ちでキャンプからずっとやってきたので、そこをクリアして。自分でいうのも何ですけど開幕１軍は自分でも正直びっくりした。そこから前半だけですけど２１試合投げれたって言うのは、すごい頑張れる気力になった。総合的に言うと最後（１軍に）上がれなかったので悔しかったけど、いいシーズンになったと思います」と振り返った。

　来季はさらに１軍で結果を残して行くために、直球とフォークにさらなる磨きをかける。「他の選手はスピードも上がってきてるので、そこを上げていかないと生き残れない。あとは中継ぎとしてはフォークで勝負できないといけないと思うのでロッテで一番いいフォークを投げたい。（イメージは）ソフトバンクの藤井さんのようなカウントも取れて三振も取れてっていうフォークが理想」とイメージを膨らませた。

　来季の目標は自分を超えること。「今年は２０試合登板を目標にしてクリアできたので、その倍の４０試合５０試合。あとは今年、ビハインドでの登板が多かったので、ホールドっていうのを見据えた上でやっていきたい」と鉄壁のリリーフを目指しトレーニングを積む。

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