ソフトバンクが楽天を戦力外となった渡辺佑樹投手（２７）の獲得調査を進めていることが１１日、分かった。育成契約を含めて検討している模様。左サイドからの変則投法が武器で、８日に行われた１２球団合同トライアウトでは打者３人を完璧に打ち取った。

　３年間で１登板のみだった２０年秋に石井ＧＭ兼監督の提案もあり、サイドスローに転向。同年オフには一度育成契約となったが、同じ変則左腕の高梨（巨人）と自主トレを行い、２１年３月に支配下復帰した。今季１３試合で防御率２・１３。“師匠”のように、化ける可能性を秘めている。

　チームでは今季、モイネロが守護神に回ったことで中継ぎ左腕が嘉弥真だけと手薄に。さらに今季８回を担った藤井が来季先発転向を視野に入れており、救援強化は重要課題だ。ＦＡでの補強に加え、戦力強化に注力していく。

　◆渡辺　佑樹（わたなべ・ゆうき）１９９５年１１月８日、山梨・富士吉田市生まれ、２７歳。富士学苑、横浜商大を経て２０１７年ドラフト４位で楽天入団。通算２３試合で０勝０敗３ホールド、防御率２・８９。１８３センチ、８５キロ。左投左打。今季年俸５８０万円。

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