ソフトバンク・藤本博史監督が２８日、野村勇内野手を今秋キャンプから外野に挑戦させる意向を示した。

　「勇（野村）には秋のキャンプからやってもらいます。来年、栗原がサードをやる。サードは川瀬もいるし、リチャードも周東もいるし、すごい激戦区になるしね。いろんなところを守れた方がレギュラーを取りやすい。（全ポジションが）レギュラー白紙の中で、守れるところで取ってくれたらいいんじゃないかなと思います」

　野村勇はＮＴＴ西日本からドラフト４位で入団した今季、１９３９年の鶴岡一人が持つ球団新人記録に８３年ぶりに並ぶ１０本塁打をマーク。１７５センチとプロ野球選手としては決して大柄とは言えない体格から類いまれなパンチ力を見せ、球団新人初となる２度目の１試合２発も放った。９７試合に出場し、打率２割３分９厘、２５打点、１０盗塁。先発出場時は二塁と三塁で１８試合、遊撃で５試合、左翼で１試合だった。

　１年目は左投手との対戦では打率２割５分９厘だったが、右投手には２割２分２厘。スライダーなど外に逃げる変化球に対してのアプローチが来季の課題になる。指揮官は「例えば、右左で同じ打席数を立って、左は３割打って、右は２割しか打てなかったと。これはレギュラーじゃないからね。左が得意でも、右も２割５分くらい打つとか。そうなれば、レギュラー定着になるんじゃないかなと思います」と指摘。今秋の重要テーマの一つになるだろう。

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