◆パーソル　クライマックスシリーズ　パ　最終Ｓ第２戦　オリックス４―３ソフトバンク（１３日・京セラドーム大阪）

　「２０２２　クライマックスシリーズ　パ」最終ステージ（Ｓ）第２戦は、オリックスが杉本裕太郎外野手（３１）の５回の左越え決勝２ランなどで連勝し、１勝のアドバンテージを含めて通算３勝０敗として、２年連続の最終Ｓ突破へ王手をかけた。

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　杉本の復調につながるパワーワードがあった。打率２割３分５厘、１５本塁打、５１打点。昨季の打率３割１厘、３２本塁打、８３打点から成績を落とした。規定打席にも届かず、中川圭らが台頭。苦しむ男に声をかけ続けたのが中嶋監督だった。

　「使っているのはこっちやから。結果を気にせず、思い切っていけ」。２軍監督時代から目をかけてくれていた存在。監督代行に就任した２０年８月に「一緒に（１軍へ）行くぞ」と言われ、野球人生を変えたのは有名な話だ。肩の力を抜かせ、シーズンでは２、９番を除く全打順を打たせた。「中嶋監督には恩があります」といつも熱い気持ちを秘めているラオウ。一本でも二本でも多く、感謝のアーチを届ける。

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