◆パ・リーグ　西武３ｘ―１ソフトバンク（１日・ベルーナドーム）

　降り注ぐ大歓声が心地よかった。１１回２死一塁。藤井のフォークボールをすくい上げて左翼席中段に届けた山川は、ゆっくりとダイヤモンドを１周した。４１号２ランは自身初のサヨナラ弾。「毎回狙っているんですけど、なかなかうまくいかず…。こんなにうれしいものなのですね」。仲間の手荒い祝福に笑顔をみせた。

　この試合前まで４連勝。円陣で山川が声出しをするようになると負けなし。この日も山川が「３点取りましょう！」と選手を鼓舞したが、自身の一発でその通りの結果になって５連勝。「当たったのでちょっと怖いです」と笑っていた。

　３年ぶり３度目の本塁打王は確定。打点も９０に増やし、残り１試合でオリックス・吉田正に２差をつけた。「しっかり取りたい。最後はファンに本塁打をみせたい」。豪快なアーチで２冠を決めてみせる。（秋本　正己）

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