ソフトバンク・松田宣浩内野手（３９）が来季のチーム構想から外れていることが２７日、分かった。本人は退団の意思を固めているとみられ、今後は他球団でプレーする道を模索することが有力。２８日にも態度を表明する見込みだ。

　松田は０５年大学生・社会人ドラフト希望枠でソフトバンク入団。３年目の０８年から三塁のレギュラーの座をつかむと、１４年には最終戦でリーグ優勝を決めるサヨナラ打を放つなど、派手な活躍でファンを魅了してきた。ホームランを打った後にベンチ前で見せる“熱男”のパフォーマンスを始めた１５年には自己最多の３５本塁打、９４打点を記録。主軸の一人として、チームの黄金期を支えた。

　守備でも１３年からの７年連続を含む８度のゴールデン・グラブ賞を受賞。侍ジャパンの常連でもあり、１３、１７年ＷＢＣ、１５、１９年プレミア１２に出場し、１５年には日本の世界一に貢献した。

　昨季は通算３００本塁打を達成。今季もリチャードら若手との競争を力で勝ち抜き、１５年連続の開幕スタメンを射止めた。だが、世代交代を推し進める中で５月以降は出番が激減。７月２９日には新型コロナ濃厚接触者の疑いで初めて抹消された。８月５日に再昇格したものの、以降の先発出場は４度だけ。今月８日には再調整のため２軍降格。その際、藤本監督は「９月下旬にも代打とかで来てもらう可能性もある」と話していたが、その後１軍合流には至っていない。

　ここまで自己最少の出場４３試合にとどまり、打率２割４厘、７打点。自身初の０本塁打で終わる可能性もある。ただ、通算２０００安打まであと「１６９」、１０００打点まで「９」に迫っており、節目の記録も目標のひとつになっている。

　現在も２軍で声を張り上げ、懸命に汗を流している背番号５。３０日からは筑後でウエスタン・中日３連戦が控えており、この試合が「ソフトバンク・松田」の最後の姿となりそうだ。１５年オフにはメジャー挑戦の夢を封印し、ＦＡ権を行使した上で残留を決断。鷹一筋１７年の男が愛着あるユニホームに別れを告げる。

　◆松田　宣浩（まつだ・のぶひろ）１９８３年５月１７日、滋賀・草津市生まれ。３９歳。岐阜・中京高、亜大を経て０５年大学・社会人ドラフト希望枠でソフトバンク入団。１８年にベストナインを初受賞。通算１９１０試合で打率２割６分５厘、現役２位の３０１本塁打、９９１打点。１８０センチ、８６キロ。右投右打。家族は夫人と１男１女。今季年俸１億５０００万円。

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