オリックス・山本由伸投手（２４）が２５日、宮城大弥投手（２１）へ今季“最大”のプレッシャーをかけた。２４日の楽天戦（楽天生命）は７回無失点と好投し、２年連続で１５勝をクリアしたエース。２７日の楽天戦（京セラＤ）で先発予定の後輩左腕を「それは勝つしかないでしょ。『ヤバいよ』って言っておいてください」と冗談交じりに激励した。

　首位のソフトバンクとは０・５差。残り３試合の先陣を切る宮城には“圧力”を力にした実績がある。プロ初の中５日で登板した１８日のソフトバンク戦（京セラＤ）は、５回無失点で１１勝目。前日の同カードで完封勝利した山本は「宮城はやってくれる男です」とお立ち台から勝手に約束し、当日も能見兼任コーチらに「勝たないとヤバいよ」と刺激されていた。

　今季の楽天戦は４試合で２勝２敗、防御率２・０３で、京セラＤでもシーズン７勝（１敗）と好相性。逆転連覇へ、重いバトンが渡った。

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