◆パ・リーグ　ソフトバンク３―６ロッテ（２３日・ペイペイドーム）

　ロッテが延長１０回に高部瑛斗外野手のタイムリーで勝ち越しに成功し、首位・ソフトバンクに粘り勝ち。３位・楽天に１・５ゲーム差に迫った。　

　チームは１点を追う９回１死から中村奨の１２号ソロで同点に追いつき延長戦へ。今季、対戦打率１割２分９厘と抑えられているモイネロからの主将の起死回生の同点弾に「中々打てないモイネロから同点にできたので、もしかしたらなんとかなるんじゃないかなって気持ちはありました」と高部。そして同点で迎えた１０回１死一、二塁。嘉弥真の変化球を捉え、右中間を破る走者一掃の２点適時三塁打。「絶対バットに当ててやろうと思ってました」。これが決勝打となり、チームの優勝消滅を阻止した。

　初回と４回には自身の走塁ミスもあり「もちろん取り返したいと思って打席には入った。でも８回の打席で（チャンスで）凡退していた。そこで僕が打ててれば１点入って勝ってたと思うので、最後の打席は次こそはと思って入りました」と執念の一打だった。

　

　３年目の今季は中堅手のレギュラーに定着し、ここまで１２球団トップの４２盗塁、打率２割７分９厘といチームをけん引している。「試合が進むに連れてのプレッシャーじゃなくて、試合が始まった頃からずっと同じようなプレッシャーの中でできてるのがいいことだと思う。今大事な試合だけど、やることは変えずに同じ気持ちで臨めている」。

　お立ち台に上がった高部は少しホッとしたような表情だった。この日は１６年秋に急性白血病により１６歳という若さで他界した弟・晴斗さんの命日。家族の力も背中を押したのかもしれない。

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