◆パ・リーグ　西武―楽天（１９日・ベルーナドーム）

　現役を引退する西武・内海哲也投手（４０）に、同学年の亀井善行外野守備兼走塁コーチ（４０）が惜別の手記をつづった。

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　中学時代に対戦した時、テツの存在を知ったけど、すごいピッチャーだった。あんなカーブ初めて見た。打席で（大きな変化に合わせて）屈伸しちゃったくらい（笑い）。

　プロに入ってからは、家族ぐるみで仲がいいから、いろんな話をしてきたね。年上でも年下でも、同じように会話できるところがすごい。一流になる選手はコミュニケーションが取れる人なんだって今は思うよ。

　あいつの方が先にプロの第一歩を踏み出して、結果も出していった。俺はなかなか結果も出ず１、２軍を行ったり来たり。同じ土俵でできることは少なかったけど、テツが投げてる時は守りやすかったな。中学で知った人間と同じグラウンドで、ジャイアンツのユニホームを着て試合ができたのはすごくうれしかった。

　野球に対する姿勢はリスペクトしかない。負けたくないとか、俺も練習しなくちゃって思わせてくれた。投手と野手だけど、追いつけ追い越せって気持ちにさせてくれたよ。同学年とはいえ背中を追いかける存在だったし、（現役を）１７年間やらせてもらったのは彼のおかげっていうのもある。

　引退報告の電話をくれた時、驚きはなかった。最後の方は万全でなかったのも知ってたから。よくここまでやったと思う。本当にお疲れさま。（巨人外野守備兼走塁コーチ）

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