◆西武３―１日本ハム（３０日・ベルーナドーム）

　西武が４回に森友哉捕手と呉念庭内野手の２本のソロで奪ったリードを守り切り、試合がなかったソフトバンクをかわして１週間ぶりに首位を奪回した。

　先発の高橋光成投手は８回途中１失点で９勝目をあげた。序盤こそ満塁のピンチを２度背負ったものの、中盤以降は無難な投球を続けてきたが、西武ベンチは２点リードの８回１死無走者で２番手・公文克彦投手への継投を選択した。

　高橋の投球数は１０７。まだ余裕がありそうな状態だったが、辻発彦監督は試合後、「なんかイヤな予感したから。（次打者の）清宮と石井はね。１人でも出たら近藤に回るし、投手コーチに『ワンアウト取ったら代えて』とお願いした」と説明した。継投についてはコーチ陣に任せている中で、珍しく自ら命じての交代。辻監督は「代える勇気というのもあるからね。普段言わないけどね、ピッチャーのことは。任しているんだけど。そこで（公文が）２つアウト取ってくれたからホッとしたよ」と笑った。

　９回も守護神の増田達志投手が１死二、三塁の大ピンチを招くも、後続を断って逃げ切り勝ち。指揮官は「外野フライ（犠飛）でもいいから１点にしてくれと祈った。でも、やはりそういうところは増田の経験でしょうね、抑えの苦しいところでずっと投げてきた経験で、しっかり抑えてくれました」と、これもホッとした表情で振り返った。

関連ニュース

・【西武】森友哉がプロ野球３０６人目の通算１００号　特大勝ち越し弾に「手応えは完璧」
・【西武】高橋光成投手が３０日の日本ハム戦に先発
・【西武】渡辺久信ＧＭが５０００勝達成に「愛され応援したくなる魅力あるチームつくっていきたい」
・【西武】２リーグ制後発足球団初の５０００勝達成…伝統凝縮“流線形打線”で最多１６安打１０点
・【西武】通算５０００勝記念グッズ事前予約・受注受付を開始