楽天・滝中瞭太投手（２７）が２８日、後半戦初戦となる２９日の日本ハム戦（楽天生命）で“ブラックフライデー”からの脱出を誓った。５月１３日の西武戦（ベルーナＤ）から金曜日の連敗が１０という悲惨な状況。そのうち４つの黒星が自身のもので「僕がだいぶ負けをつけちゃったので、僕の責任でもあります。ファンの中でも『カード頭やめろ』というコメントをいただいたりもする。僕もその通りだと思うんですけど、カード頭で登板機会をもらえたので、いい流れをつくれたらなと思います」と自虐ネタを交えながら力投を約束した。

　ワインドアップにフォームを変更して臨んだ２０日のソフトバンク戦（北九州）では７回１失点の好投を見せ、３か月ぶりの２勝目をマーク。宝刀のカーブも「思ったよりストライクが入ったり、空振りが取れたので、ちょっとびっくりした」と巻き返しに向けて手応えを感じた。

　「（白星がついて）ホッとした部分もある。後半戦しっかりとチームの歯車の一つとして回るためにも次の試合もチームに勝ちをつけていくことが信頼につながる」と滝中。“負の連鎖”を断ち切り、存在感を高める。（長井毅）