◆パ・リーグ　日本ハム２－０ソフトバンク（１０日・福岡ペイペイドーム）

　日本ハムのドラフト４位・阪口楽（うた）内野手（１９）がプロ初安打を放った。１０日のソフトバンク戦（ペイペイＤ）に「９番・ＤＨ」で初出場初スタメン。応援に駆けつけた両親の前で結果を残した。チームは今季３度目の同一カード３連勝を飾り、連勝を今季最長タイの４に伸ばした。

　腕を伸ばして必死で食らいついた。２―０の７回１死。１ボール２ストライクから、阪口が相手先発・石川の外角１４６キロ直球を中前に運んだ。「全然捉えてはいなかった。でも飛んだコースがよかったです。素晴らしい投手から打ててとてもうれしいです」。プロ３打席目での初安打。新庄剛志監督（５０）も両手を上げてベンチを飛び出し、笑顔で記念球を回収した。

　粋な計らいに応えた。２軍では３９試合で打率１割３分９厘だったが、負傷のアルカンタラに代わって９日に初昇格。指揮官は「本当は昨日（９日）出そうと思ったけど、（昇格が）急きょすぎて両親が今日（１０日）来るということで、変えました」と舞台を用意した。１、２打席目はともに３球三振。「真っすぐはすごいし、変化球も見たことない変化だった」とプロの洗礼も浴びたが、最後は執念で打球をはじき返した。

　岐阜第一高時代は通算２７発、最速１４３キロで投打二刀流だったが、プロでは野手に専念。「行きの飛行機が一番緊張した。（空港の搭乗口も）迷って聞きまくりました」と“ガチガチ”だったが、スタンドで見守る両親の前で節目の一打を見せ、ビッグボスも「おめでとう」と祝福した。この日は全打席で初球をフルスイング。気持ちの強さを見せた１８７センチの大型ルーキーが、第一歩を踏み出した。

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