일본 1년차부터 67경기에 출전해 243타수 73안타, 13홈런을 마크. 규정 타석 미달이었지만 타율 300을 남겨 타선의 핵으로서 존재감을 발휘한 라쿠텐 이글스 보이트 선수. 처음으로 풀 시즌을 싸우게 되는 이번 시즌은, 새로운 비약이 전망되는 가운데, 이번은 팀의 일, 그리고 트레이드 마크가 되고 있는 헤드밴드에 대해서 들었다.

◇전편은 이쪽

보이트 주목의 젊은 선수는? 「큰 도약의 해가 된다」

지난 시즌은 4년 연속 4위와 분한 결과로 끝난 반면, 종산루 선수나 나카지마 다이스케 선수, 구로카와 사요 선수, 고사키 투수, 니시가키 마사야 투수 등 젊은 선수가 대두해, 투타 모두 선수층의 두께가 갖추어져 온 라쿠텐 이글스. 그 중에서도 특히 주목하고 있는 젊은이를 묻자 보이트 선수는 맨처음에 구로카와 시요 선수의 이름을 꼽았다.

"올해는 쿠로카와에게 큰 도약의 해가 될 것이라고 생각하고 있습니다. 지금, 그가 한층 더 파워를 낼 수 있도록 팀에서 일하고 있는 곳입니다만, 그에게는 정말 큰 기회가 있습니다. 작년, 무라바야시 (하나 휘)도 그랬지만, 그도 3할 가까운 숫자를 남겼습니다.

또, 올해부터 본거지·라쿠텐 모바일 최강 파크 미야기의 외야 울타리가 전방으로 이설되는 것도, 「쿠로카와의 타구의 성장에 틀림없이 플러스로 일한다」라고 예언. 그 외 많은 젊은 야수들에게도 '큰 전기가 될 것'이라고 생각해 젊은 선수의 활약에 기대를 담았다.

트레이드 마크가되고있는 멋진 헤드 밴드 착용의 계기는?

보이트 선수라고 하면, 성조기나 팀 로고 등, 여러 가지 빛깔의 헤드 밴드를 착용한 모습을 떠올리는 팬도 많을 것이다.

착용하기 시작한 계기를 묻자 "어쨌든 땀 흘리기 때문에 타석에 서있을 때 얼굴에 땀이 흘러 나오지 않기 위해서였습니다"라고 대답이 돌아왔다. 약 10년 전, 땀을 멈추기 위해 붙이기 시작한 헤드밴드가, 곧 보이트 선수의 루틴이 되어, 지금 그의 트레이드 마크가 되고 있다.

「팀이 올해, 미국의 국기가 들어간 멋진 헤드밴드를 만들어 주었습니다.그 밖에도, 나의 등번호가 들어간 라쿠텐 이글스 오리지날의 것도 있고, 미국으로부터도 몇개인가 들고 있는 곳입니다」

올해, 구단으로부터 선물된 6개의 헤드 밴드에 가세해, 미국으로부터 30종류 정도 들고 있는 한가운데인 것 같고, 「안에는 꽤 화려한 디자인의 것도 있어요!」라고 웃는 보이트 선수. 또, 「같은 헤드밴드를 착용하고 있을 때는 대체로“음색이 좋다」라고 하는 사인입니다.결과가 나오지 않고, 음색이 떨어지지 않는 한은 바꾸지 않게 하고 있으므로, 안되는 시합이 있으면, 다른 디자인에 체인지하고 있습니다」라고 고집을 밝혔다.

게다가 보이트 선수의 헤드 밴드가 SNS에서도 자주 화제가 되고 있는 것은 본인의 귀에도 도착하고 있었다. 「배팅 연습중이나 그라운드에서도 계속 착용하고 있습니다만, 팬이나 주위의 선수들이 『그 헤드밴드 최고로 쿨!』라고 말을 걸어 줍니다.

이어 "팬 여러분이 헤드밴드에서 즐기고 있다면 최고군요!"라고 목소리를 연주한 보이트 선수. 올해는 더욱 헤드밴드에 주목이 모일 것 같다.

'풀 시즌 싸우고 팀 우승에 기여하고 싶다' 이번 시즌에 거는 마음

마지막으로, 곧 시작되는 이번 시즌의 싸움을 향해, 의욕을 묻자, 「올해의 목표는, 달 수준일지도 모르지만, 「건강한 것」.그리고, 풀 시즌 싸워 팀의 우승에 공헌하고 싶은, 그것이 나의 골입니다.지금, 팬 여러분에게 전 에고 싶은 것은, 또 동북으로 돌아갈 수 있는 것이 정말로 기다려지는 것.올해의 팀은 플레이오프에 진출해, 그 앞까지 이기는 큰 기회가 있다고 생각하고 있습니다.

그리고 평소의 "그 말"과 함께 이렇게 마무리했다.

「올해는 승리에 공헌해 주는 새로운 전력도 많이 더해졌고, 모두 컨디션도 만전으로 완성도 좋을 것 같습니다. 어쨌든 기합은 충분하다.

인터뷰·다케바야시 신타로
글 · 고토 만유코