◆스포츠 경보・기자 칼럼 「양국발」

마치 마법처럼, 그의 입에서 같은 말을 들었다. 그 말이란 「준비」. 그는 지난해 드래프트 회의에서 5구단 경합 끝에 라쿠텐이 1위 지명한 명대 출신인 종산루 내야수(22)다. 1월의 신인 합동 자주 트레이닝이나, 1군 스타트로 끝까지 부상 없이 뽑은 2월의 캠프로 취재를 할 때마다, 「확실히 준비해 가고 싶다」 「준비의 곳은 집중해 생겼다」 등, 자연과 이야기하고 있었다.

준비라고 해도 루틴이 아니라, 신경 쓰는 점은 매일 다른 것 같다. 예를 들면 「입이 나쁘면 단번에 무너져 갈 가능성도 있다」라고, 워밍업이나 시트 노크의 1구째 등, 최초를 소중히 하는 것을 강하게 의식. 매일 다른 자신의 컨디션, 구장마다 다른 그라운드 상태 등을 고려해, 그 날의 “베스트”를 위해 전력을 기울이고 있다.

준비가 중요한 것은 컨디션만이 아니다. 신인 합동 자주 트레이닝 기간 중에 4개의 잡아를 시험해, 캠프에서는 그 중 2개를 중점적으로 사용. 또 “글러브의 형태를 그다지 무너뜨리고 싶지 않다. 땀을 흘리거나 부드러움이 너무 바뀌면 감각도 달라진다”고 캠프 중에 수비 시에도 장갑을 착용하기 시작했다. 이것도 그 날의 "베스트"를 다하기 위해. 미키나기 감독(47)도 「정말 여러가지 일을 생각해 하고 있다」라고 그 자세를 찬양할 정도다.

저도 어렸을 때 선배 기자로부터 “좋은 원고가 될지는 취재 전 아래 준비로 결정된다”고 조언을 받은 것을 기억하고, 종산의 말을 들을 때마다 가슴이 아팠다. 뜻의 높이는 발밑에도 미치지 않지만, 준비의 중요성을 가슴에 새겨 시즌에 임하자, 다시 한번 깨달았다. (라쿠텐 담당·아리요시 히로키)

◆아리요시 광기(아리요시·히로키) 도호쿠 지방의 고교 야구 등을 중심으로 취재를 계속해, 20년 입사. 올해부터 라쿠텐 담당.

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