소프트뱅크 육성 8위 지명 중 중준경식 야구부 오야마 호쿠토 투수(21)가 29일 도쿄 하치오지시의 동교에서 지명 인사를 받았다. 준경식 출신자로는 23년 드래프트 5위인 오릭스·다카시마 이후의 지명이 되는 오른팔은 이름대로, 길을 따라 같은 존재가 된다고 맹세했다.

야마모토 스카우팅 슈퍼바이저와 후쿠모토 스카우트가 동교를 방문해 인사. 23일의 드래프트 회의로부터 약 1주일. 오야마는 "어제도 긴장으로 잠을 잘 수 없어. 중대준경식 야구부부터는 첫 프로야구 선수라고 하는 것으로 압력도 있었지만, 되돌아보면 항상 하극상해 왔기 때문에, 프로라도 해 갈 수 있다고 한다 각오를 이 1주일 만에 결정했습니다.”라며 처음부터 전개하면서도 동교 준경식 야구부의 고이즈미 감독이 “사람 따끈따끈한 성격으로 사람의 품에 들어가는 것이 좋다”라고 칭한 듯, 때때로 유화한 미소를 보여주며 회견을 했다.

가장 빠른 152㎞의 직구와 "삼진도 많이 잡히고, 입학 후에는 거의 쳐지지 않았다"는 포크를 필두로 8종류의 변화구를 조종한다. 이상은 낙차가 심한 '유령 포크'를 무기로 육성 선수에서 메이저 리거로 올라간 메츠 치카와 템포가 좋은 투구로 타자를 압도하는 다저스 야마모토를 '더하여 2로 나눈 듯한' 최강 투수다.

시모카츠 상의 야구 인생을 걸어왔다. 중학 시대는 항상 1회 전 패배의 전혀 무명 선수. 흥남에 진학하자 팀메이트의 거인 드래프트 3위 왼팔 야마기 쿄헤이에 주목이 모이는 경우가 많아 그늘에 숨어 있는 존재였다. 대학에서는 「코로나 태에서도 열심히 발길을 옮겼다」라고 하는 고이즈미 감독의 열의에 끌려, 「인연을 믿고」준경식 야구부를 선택했지만, 여기서도 가장 주목을 끄는 것은 경식 야구부. 그런 환경하에서도 썩지 않고 단련을 쌓아 비원의 프로 진입을 완수해, 「(야마시로 등) 같은 무대에 세운 것은 자신이 계속 온 것이 정답이었다고 생각했고, 여기에서가 스타트.맨 아래로부터 예 올라가는 것은 특기」라고 자신을 들여다 본다.

「호쿠토」라는 이름은 예로부터 여행자의 표지인 「호쿠토 칠성」이 유래. 「준경식의 별이 되어 계속 빛나고 있는 존재가 되고 싶다」. 올 가을 초안 마지막 116번째부터 예 올라 “준경식 야구계의 북두칠성”이 된다. (오나카 아야미)

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