◆パリーグ　西武２―１楽天（２２日・ベルーナドーム）

　頼れる主将だ。１点を追いつかれた直後の５回。２死二塁で西武・源田壮亮が辛島の投じた１２０キロの変化球をとらえた。打球はライナーで右中間を破る決勝の三塁打に。「打った瞬間に抜けると思ったので本当にうれしかったです」とお立ち台で表情をほころばせた。

　５年ぶりの７連勝も、その期間中に３番、４番を打っていた鈴木と中村が体調不良で離脱。それだけにチームが一丸にならなくてはならないことを主将がよく分かっている。「今日みたいな接戦とかそういうゲームを取っていくのはすごく大事ですし、チームとしてみんなで束になって戦っていければなと思います」。借金はまだ１１あるが、源田をはじめ誰１人として諦めずに前を向いていく。