ソフトバンク・和田毅投手が１７日、福岡市内でファイテン社のトークショーに出演。同じ“松坂世代”の西武・平石洋介ヘッドコーチと１０００人超のファンの前で秘話を明かした。

　イベント途中、ＭＣからホークスの注目の若手選手を聞かれると、敵軍ヘッドの平石コーチは熟考。「ここが問題なんですよ、すぐ出てこないところが」とすかさず和田がツッコミを入れた。１１月に開催された「アジアプロ野球チャンピオンシップ２０２３」で優勝した２３歳以下の侍ジャパンの中にソフトバンクの選手はゼロという現実を引き合いに出した。

　その中で、平石ヘッドは打者で生海、投手で大津の名前を挙げた。特に１年目の今季中継ぎで４６試合に登板し、来季は先発に転向する大津を絶賛。「真っすぐも力があるし、いろんな球種を操れるんで。起用な投手ですよね、相手からすると。大津君が出てくるとけっこう嫌でしたね」。和田もその２人の名前を挙げ、「逆にいってくれないとホークス的に困る選手だなと思います」と力を込めた。