Lotte, dirigido por el entrenador Yoshii Masato, se encuentra en una situación difícil.

En la serie de tres juegos contra Seibu el fin de semana pasado, sufrieron tres derrotas consecutivas y ahora están en una mala racha con una victoria y nueve derrotas en sus últimos diez juegos. El número de deudas ha aumentado a ocho, el más alto de esta temporada.

Antes de que comenzara la temporada, se esperaba que el equipo compitiera por el campeonato con Softbank y Nippon-Ham, por lo que las redes sociales se llenaron de insatisfacción con el manager Yoshii. Si el equipo continúa mostrando un rendimiento mediocre tanto en pitcheo como en bateo, existe la posibilidad de que Visión 2025, que tiene como objetivo crear un equipo invencible, termine siendo un gran fracaso.

Una de las razones de la caída de Lotte es el pobre desempeño de su ángel de la guarda, Naoya Masuda.

Esta temporada, estuvo a sólo siete salvamentos de alcanzar los 250 salvamentos en su carrera, pero lanzamiento ha sido inestable desde el comienzo de la temporada, con Efectividad languideciendo en los seis. Desde su juego Softbank el 2 de este mes, en el que recibió una derrota por hit de la victoria, se ha visto obligado a entrenar con el equipo de ligas menores.

Masuda, que lleva 14 años en Lotte, tiene ya 35 años. Aunque se está acercando a la edad en la que se le considera un veterano, tal vez sea hora de que el equipo desarrolle un nuevo ángel guardián.

Por cierto, hay 45 jugadores activos mayores de 35 años en los 12 equipos, incluidos jugadores extranjeros, y ocho de ellos pertenecen a Lotte (al 12 de mayo). Esta es la cifra más alta en ambas ligas, cerrador Rakuten y Chunichi, que están empatados con seis.

Esta temporada, con el éxito de jugadores como Haruya Tanaka, Ryusei Terachi y Kyota Fujiwara, Lotte tiene la imagen de estar dominado por jugadores jóvenes, pero en realidad tienen muchos veteranos y se enfrentan a la necesidad de un cambio generacional. Sin embargo, para poder regresar, serán necesarias las contribuciones no solo de Masuda, sino también del fildeador más veterano Takashi Ogino y del lanzador más veterano Manabu Mima.

En el extremo opuesto del espectro de Lotte se encuentra Hanshin Tigers, actualmente líder La Liga del Central.

El jugador de mayor edad Hanshin Tigers es Nishi Yuki, de 34 años. Esto significa que no hay ningún jugador mayor de 35 años bajo contrato. Hanshin Tigers es el único equipo de los 12 en esta posición.

Tener muchos veteranos no es necesariamente algo malo, pero al comparar las situaciones actuales de Lotte y Hanshin Tigers, no hay duda de que un equipo centrado en jugadores jóvenes tiene más probabilidades de ganar impulso. Si Lotte continúa teniendo dificultades, probablemente se verá obligado a recurrir a más jugadores jóvenes.

Por otro lado, si Hanshin Tigers continúa siendo un equipo saturado, la ausencia de veteranos podría convertirse en un factor negativo. Cuando Hanshin Tigers gana, como hace dos años, normalmente están en cabeza, pero en años tan disputados como la temporada pasada, tienden a tener resultados descuidados. A medida que avanzamos hacia la segunda mitad de la temporada, es probable que llegue un momento en el que Nishi, así como Umeno Ryutaro, de 33 años, Iwasaki Yu e Iwazaki Yuta, sean llamados a dar un paso al frente.

Lotte y Hanshin Tigers son equipos contrastantes en términos de la composición por edades de sus jugadores. Será interesante ver cómo lucha cada uno de ellos en el futuro.

Texto de Yu Yagi