オリックスの新外国人、エドワード・オリバレス外野手（２８）＝メッツ傘下＝が、想定外の「死球発進」した。２３日、宮崎キャンプに合流。入団会見を終え、目慣らしでブルペンへ向かった。椋木の投球練習で打席に立つと、３球目が右肘に直撃。新天地の仲間から、まさに手荒い！？　歓迎を受けた。

　「オリックスはすごくいいチームだと聞いていたので、とても楽しみにしてきました」。２２日に来日し、ワクワクが抑えられなかった様子。「日本の投手はフォーム的なところで、タイミングが向こう（米国）とは違うと思っていたので、そこを早く確かめたかった」と合流初日から勤勉さを見せたが、先発ローテ候補の右腕から、あいさつ代わりの“一発”をもらった。

　不可抗力で当ててしまった椋木は「怖かったですね。（チームに）来た初日に乱闘？って思いました…」と冷や汗をかき、すぐに謝罪。もちろん、乱闘なんて起きるはずもなく「直球だったら怒っていたけど、変化球だったから良かったよ」とオリバレスもジョークで返してみせた。

　メジャー通算２９本塁打を記録し、ファンからも愛されそうな名前。「オリックスの『オリ』でお願いします！」ときっちり、ニックネームもアピールした。この日は新人・山中がアピールしたように、杉本を含めたハイレベルな右翼のレギュラー争いにも注目。すぐに溶け込みそうだ。（南部　俊太）

関連ニュース

・【オリックス】１７安打９得点で岸田監督オープン戦初勝利　新人・山中稜真が２打点　５投手継投で１失点
・【オリックス】オリにオリバレスが来た！新外国人のエドワード・オリバレスが入団会見…「オリ」と呼んで
・【オリックス】最年長・平野佳寿がライブＢＰ初登板　打者５人に対し安打性１本「去年より数段動けてる」
・【オリックス】湊通夫球団社長、山岡泰輔のコンプライアンス違反疑いに「残念だなという気持ち」
・【オリックス】湊通夫球団社長がコンプライアンス違反疑惑の山岡泰輔に「残念」再発防止へ「我々も勉強」