オリックスの新外国人、ジョーダン・ディアス内野手（２４）＝アスレチックス傘下３Ａ＝が８日、ライバル球団を“馬乗り”にする活躍を誓った。キャンプ地のＳＯＫＫＥＮスタジアムで入団会見を行い「自分は馬に乗ることがすごく好き」と自己紹介。「（母国）コロンビアではよく『カバージョ』と言われていたので、皆さんにそう呼んでいただけたら」と、スペイン語で「馬」を意味する自らのニックネームをＰＲした。

　「ＷＢＣでも優勝し、日本は野球が強いイメージ。そこにすごくひかれた」と、来日の決め手を説明。「大谷選手の投球が印象に残っている」と例を挙げ、「（日本人は）速くて強いボールを持っている。コンタクトというところが一番、重要になる」と成功のカギを分析した。会見後は早速、室内での打撃練習で調整。「長打を打つことを意識し、しっかりと準備してきた。ホームランをたくさん打ちたい」と、昨季７１本塁打（リーグ５位）に沈んだ打線の救世主となることを約束した。

　「すしが好き」と話すコロンビアンは「もし機会があればやってみたい」と、日本での乗馬にも意欲。左腕に刻まれた「階段を上がる子ども」の絵柄のタトゥーには「常に前向きに行動し、夢を探し続ける」という意味が込められている。２３年５月のヤンキース戦では３打席連続アーチを放った“暴れ馬”がペナント独走を演出する。（南部　俊太）

　◆ジョーダン・ディアス（Ｊｏｒｄａｎ　Ｄｉａｚ）２０００年８月１３日、コロンビア生まれ。２４歳。１６年にアマＦＡでアスレチックス入り。２２年９月にメジャーデビュー。メジャー通算１０５試合で打率２割２分７厘、１０本塁打、２８打点。マイナー通算５１８試合で打率２割９分４厘、７０本塁打、３４７打点。２３年ＷＢＣコロンビア代表。１７８センチ、９５キロ。右投右打。

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