◆Juego 2 de la Fase Final del Pacífico de la Persol Climax Series 2025, Softbank 3-0 Nippon-Ham (16.º, Mizuho PayPay Dome)
Yanagi, quien había dejado atrás su cuerpo, miró hacia el jardín izquierdo y comenzó a correr lentamente. El estadio estalló en vítores, una escena que nos recordó sus mejores días, cuando reinaba en la cima del béisbol. Conectó una recta de 150 km/h contra el as del relevista Uehara, quien entró con un out y corredores en primera y segunda en la octava entrada. La carrera de tres carreras para abrir el juego decisivo puso a Yanagi un paso más cerca de la Serie de Japón. El héroe, que gritó "¡Adrenalina al máximo!" desde el podio, se secó la frente y dijo: "Fue intenso. Estoy agotado de tanta adrenalina".
Este fue su décimo jonrón en la CS desde el primer juego contra Lotte el 14 de octubre de 2011 (ZOZO). Ahora iguala al exjugador Uchikawa con la mayor cantidad de jonrones en la historia. "Estaba consciente de ello. Había estado hablando con Uchikawa al respecto". El récord se convirtió en tema de conversación con su compañero de equipo, quien lanzó el primer lanzamiento en el primer juego. Sobre todo, se mostró satisfecho de haber lanzado en un buen momento y, además, actualizó su carreras implusadas anterior de carreras impulsadas a 36.
Esta fue la primera vez que el corredor de 37 años subió al podio esta temporada, tras perderse la mayor parte por una contusión en la tibia derecha. "Encantado de conocerte. Soy Yanagida", comenzó. "Haré todo lo posible para intentar compensarlo, aunque sea un poco", prometió. Aunque estuvo de baja un largo periodo, desde mediados de abril hasta finales de septiembre, sintió que "simplemente me esforcé mucho en los entrenamientos, y por eso mi condición física está mejorando". Dejó una huella imborrable en un escenario tenso.
Los jonrones que conectó contra Lotte el 5 (ZOZO), el último juego de la temporada regular, y en la práctica de bateo en vivo el jonrón fueron en el jardín izquierdo. "Los bateaba mucho cuando era más joven. Me trae recuerdos". En los últimos entrenamientos, se ha centrado en batear pelotas hacia la izquierda, lo cual es un indicador de su habilidad. "Estoy probando muchas cosas diferentes. Todavía no lo tengo del todo, pero empiezo a sentirme mejor", dijo, insinuando un potencial aún más explosivo.
Están a una victoria de luchar por el primer puesto, algo que no lograron el año pasado. El entrenador Kokubo declaró: "Queremos darlo todo ahora". El jugador más veterano del equipo reflexionó sobre su rehabilitación y expresó su gratitud una vez más: "Daremos resultados para quienes nos apoyaron". Con la brillantez de un jugador destacado, los campeones han vuelto a tomar impulso. (Ando Osamu)
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