西武・西口文也監督が１６日からみやざきフェニックスリーグに参戦する長谷川信哉外野手に「とにかく打撃の向上を」と課題を与えた。

　長谷川はプロ５年目の今季、「１番・右翼」で開幕スタメンを勝ち取ると、１３２試合に出場して自身初の規定打席に到達。４００打数９０安打６本塁打３６打点と全てキャリアハイの成績を残したが、打率は２割２分５厘止まり。９月２３日・ロッテ戦（ＺＯＺＯ）で規定打席に到達した後、指揮官の「早めに抹消して、来季に向け動作解析などで課題を洗い出してもらう」という意向のもと、シーズン終了を待たず同３０日に出場選手登録を抹消された。

　高い期待を寄せているからこそ、だ。指揮官は「長谷川は守備力があるから、来年２割８分とか打ってくれれば何も言うことはない」と守備力を買っている。「動作解析のデータとかは打撃コーチにも渡して、本人と（課題を）擦り合わせてもらったから」と明確な課題を渡し、鍛錬の地へ送り込む。

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